Utrata zęba zmienia sposób gryzienia i mówienia, a także obciąża pozostałe zęby. Z czasem zęby obok luki zaczynają się przesuwać, a dziąsła mogą ulec stanom zapalnym. W takiej sytuacji zwykle rozważa się dwa rozwiązania: implanty zębów albo protezy. Czym różnią się te metody i kiedy wybiera się każdą z nich?

Jakie są najważniejsze różnice pomiędzy implantami i protezami?

Implant to tytanowa śruba umieszczona w kości. Na niej montuje się koronę, która zastępuje pojedynczy ząb lub stanowi część mostu. Proteza z kolei to konstrukcja oparta na dziąsłach albo na kilku zębach własnych. Może być ona ruchoma lub stała. Najważniejsza różnica dotyczy jednak stabilności wybranego rozwiązania. Implanty zębów są zespolone z kością i przenoszą siłę gryzienia w podobny sposób jak naturalne uzębienie. Proteza natomiast opiera się na tkankach miękkich, dlatego może wymagać korekt, gdy zmienia się kształt dziąseł.

Inaczej wygląda również przygotowanie do leczenia. Przed implantacją wykonuje się badania obrazowe i ocenia ilość kości, a przy protezie ważne jest pobranie dokładnych wycisków i sprawdzenie ustawienia zgryzu. W zależności od wybranej metody różni się także sposób codziennej pielęgnacji. Implanty czyści się jak własne zęby, a protezę często trzeba wyjmować i myć osobno. W przypadku nakładki ważne jest też kontrolowanie ucisku na błonę śluzową, bo długotrwałe podrażnienia mogą powodować stany zapalne.

Ważna jest także trwałość wybranej metody. Dobrze utrzymany implant może służyć wiele lat, bo kość dostaje naturalne obciążenie i wolniej zanika. Protezę trzeba zwykle wymienić po kilku latach, gdy zmienia się zgryz albo przestaje dobrze przylegać do dziąseł. Dobrze to widać np. u osób, które straciły kilka zębów z tyłu.

Czy implanty zębów są lepsze od protez?

Nie można jednoznacznie stwierdzić, które rozwiązanie będzie lepsze. Wady i zalety implantów zębów zależą od stanu kości, chorób ogólnych i liczby braków. Zapewniają one większą stabilność i naturalne odczucia podczas jedzenia, ale wymagają przeprowadzenia zabiegu i czasu na gojenie. Proteza jest prostsza do wykonania i najczęściej znacznie tańsza, lecz może powodować dyskomfort przy gryzieniu twardych pokarmów. Znaczenie ma też wiek pacjenta i przyjmowane leki, bo niektóre schorzenia wpływają na gojenie kości.

Warto pamiętać, że rozwiązania ruchome łatwiej naprawić lub wymienić, gdy coś się uszkodzi. Natomiast w przypadku implantów zębowych poprawa jest trudniejsza i wymaga dodatkowego leczenia. Ważne są też przyzwyczajenia użytkownika, bo jedni wolą rozwiązanie na stałe, a inni takie, które można zdjąć do mycia. Ocena rozwiązania zależy więc nie tylko od zębów, ale też od preferencji pacjenta.

Kiedy zdecydować się na implanty, a kiedy na protezę?

Implanty rozważa się, gdy brakuje jednego lub kilku zębów i kość ma odpowiednią objętość. W ich przypadku ważne są też nawyki higieniczne i regularne kontrole u stomatologa, bo implant wymaga takiej samej dbałości jak naturalne uzębienie. Dobrym przykładem jest utrata jednego trzonowca. Wstawienie implantu zapobiega przesuwaniu zębów sąsiednich i chroni je przed przeciążeniem.

Proteza jest częściej stosowana przy całkowitym bezzębiu albo gdy stan zdrowia nie pozwala na zabieg chirurgiczny. Pozwala szybko przywrócić funkcję żucia i mowy. U seniora z rozległymi brakami może być ona pierwszym etapem leczenia, a później można rozważyć jej stabilizację na implantach. Wybierając to rozwiązanie, trzeba się jednak liczyć z okresem adaptacji, w którym pacjent uczy się gryźć i mówić w nowy sposób.

Implant i proteza rozwiązują ten sam problem, ale robią to w inny sposób. Wybór zwykle zależy od liczby braków, stanu kości, zdrowia ogólnego i oczekiwań pacjenta co do komfortu. Dlatego przed decyzją potrzebna jest ocena zgryzu, zdjęcie rentgenowskie i rozmowa ze stomatologiem o możliwych scenariuszach leczenia.